The London Library, Penuh Rahasia!
Perpustakaan London lahir dalam kemarahan pada tahun 1841, 175 tahun yang lalu.
Pendirinya -
Thomas Carlyle, dia dari The History of the French
Revolution - dibenci karena harus mempelajari buku di perusahaan orang
lain. Di London pada saat itu, hanya itu yang tersedia kecuali Anda membeli buku sendiri - sebuah pilihan yang mahal.
London tidak
memiliki perpustakaan pinjaman sendiri (tidak seperti Leeds, Manchester,
Liverpool dan Norwich), dan Public Libraries Act bahkan tidak berkilau
di mata bibliofil saat itu.
Carlyle dipaksa
bekerja di ruang baca lama Perpustakaan Inggris, studinya terganggu
dengan berbagi ruang dengan "snorers, snufflers, wheezers and spitters"
di sekelilingnya.
Dia juga tidak bisa berhubungan dengan pustakawan, dan tidak pernah bisa menemukan buku yang dia inginkan. Solusinya? Membuat perpustakaan pinjaman sendiri.
Pada tahun 1840
Carlyle mulai menghasilkan dukungan publik, memberikan pidato yang
meriah di Tavern Freemason di Covent Garden (sekarang merupakan lokasi
Hall Freemason) di mana dia menyarankan bahwa "pembangunan perpustakaan
adalah salah satu hal terbesar yang dapat kita lakukan."
Dari pohon oak kecil, pohon oak tumbuh besar dan pada bulan Mei 1841 perpustakaan
tersebut mengumpulkan cukup uang untuk membuka pintunya bagi publik.
Sebenarnya, tiga pohon oak besar tumbuh dari Kedai Freemason. The
Geological Society didirikan di sana pada sebuah pertemuan yang
diadakan pada tahun 1807. Perpustakaan London datang berikutnya dan pada
tahun 1863, Asosiasi Sepak Bola didirikan pada sebuah pertemuan yang
berapi-api di mana peraturan sepak bola ditetapkan. Blackheath
FC ditolak dalam keinginan mereka untuk mengizinkan "hacking"
(menendang lawan di kaki) - sebuah latihan, dengan senang hati kami
katakan, bahwa perpustakaan tidak pernah mengizinkannya.
Perpustakaan London beralih dari kekuatan ke kekuatan. Charles Dickens, Harriet Martineau dan John Stuart Mill adalah anggota pendiri; Charles Darwin dan WM Thackeray segera bergabung. Pangeran Albert menyumbangkan £ 50 dan menjadi Pelindung.
Karya-karya besar telah ditulis di sini juga. Carlyle
mengirimkan banyak buku tentang revolusi Prancis yang diambil dari rak
perpustakaan untuk membantu Dickens menulis Kisah Dua Kota. Bram Stoker bergabung beberapa saat sebelum menulis Dracula. Penulis terkenal dan tokoh masyarakat telah menumpuk di sini sejak saat itu.
George Eliot, TS
Eliot, Arthur Conan Doyle, EM Forster, Edward Elgar, Harold Pinter, AS
Byatt, Rudyard Kipling, Laurence Olivier, William Gladstone, Arthur
Balfour, Winston Churchill: Anda menamainya, mereka telah melewati
pintu.
Seruan anggota
terkenal terus berlanjut hingga hari ini - dari Simon Schama sampai
Antonia Fraser, Claire Tomalin hingga Jeremy Irons.
Serta tempat belajar suci, perpustakaan juga memiliki sejarah yang membanggakan sebagai tempat penugasan. Liftnya yang lambat dulunya merupakan pilihan favorit untuk selingan romantis di sela studi. Iris
Murdoch mencatat salah satu kencan pertamanya dengan calon John Bayley
di masa depan - setelah menjelajahi perpustakaan selama setengah jam
untuk mencari tempat terpencil, mereka menemukan sudut yang sepi di toko
buku "kita saling berpelukan di tengah kegelapan ... J menangis".
Belum lama ini
beberapa pasangan dari Belfast terlibat dalam perpustakaan tersebut
menyusul sebuah proposal yang menundukkan lutut di toko buku.
Bagi banyak penulis, perpustakaan telah menjadi bagian dari jalinan kehidupan mereka. Virginia
Woolf berusia 10 tahun saat ayahnya Lesley Stephen menjadi presiden
perpustakaan pada tahun 1892, mengalahkan pendukung perpustakaan dan
kemudian perdana menteri, William Gladstone. Woolf
dan saudara perempuannya Vanessa Bell memproduksi surat kabar masa
kecil mereka sendiri pada saat itu (The Hyde Park Gate News) - edisi
bulan November 1892 mencatat kesenangan anak-anak pada kemenangan
tersebut.
Woolf kurang
senang saat suaminya pergi mencari kamus slang untuk mencari kata F, dan
melaporkan bahwa halaman itu penuh dengan sidik jari anggota yang
pernah ada di hadapannya. Kamus - dan sidik jari -
masih ada di rak sehingga anggota dapat memberi tahu diri mereka
tentang kata benda leksikon jika mereka perlu.
Bangunan
Tapi tempat ini
tidak hanya memiliki sejarah yang menarik - juga merupakan bangunan yang
menarik: sebuah labirin tujuh bangunan mengetuk menjadi satu.
Anda tidak akan tahu bahwa fasad sempit di Lapangan St James mengarah ke labirin lebih dari 17 mil rak buku.
Fasad memiliki
ilusi tersendiri: para arsitek mencoba membuatnya terlihat lebih tua dan
lebih lebar daripada sebenarnya, menyelipkannya di balik bangunan yang
benar-benar mendahului itu.
Perpustakaan
tidak pernah membuang buku apa pun, dan kehabisan ruang setiap beberapa
dekade, namun sejauh ini telah mampu berkembang ke bangunan yang
berdekatan - terkadang menyusupkan jalannya secara paksa.
Hilangnya yang
terburuk adalah pada bulan Februari 1944 ketika sebuah bom melanda,
merusak lima lantai toko buku dan menghancurkan 16.000 buku tentang
agama dan biografi. Seorang asisten panik berlari
turun dari lantai lima sambil berseru: "Kami telah kehilangan Agama
kami", dan memang, sejumlah buku telah dipukul - dengan ironisnya banyak
volume sejarah gerejawi Jerman di antara mereka.
Anda masih bisa
menemukan buku dengan pecahan peluru yang ada di dalamnya, dan mata yang
tajam juga akan memperhatikan bahwa patung Thomas Carlyle memiliki
celah di lehernya. Ini digulingkan dari alasnya
saat ledakan terjadi dan kepalanya yang terpenggal ditemukan oleh
tentara Amerika yang membersihkan puing beberapa hari kemudian.
Di balik layar,
asosiasi perpustakaan dengan masa perang juga diperluas dengan tindakan
heroik salah satu presidennya, HAL Fisher. Tewas
dalam sebuah kecelakaan di jalan pada tahun 1940, dia memainkan peran
tak terduga dalam misi rahasia 1943 untuk menipu orang Jerman tentang
rencana invasi sekutu untuk Sisilia.
Secara arsitektural, perpustakaan ini sedikit gemuk. Tempat itu penuh dengan portal aneh dan ruang misterius - tidak lebih dari pada di toko buku terkenal. Tumpukan buku setinggi 35ft mendukung empat lantai-lantai grille besi buatan Amerika. Ini adalah kuil industri pembelajaran.
Tanda-tanda misterius ada dimana-mana: peringatan tahun 1930-an untuk mematikan lampu dan membuat tagihan listrik turun; Jari menunjuk jalan menuju sejarah; Peringatan serangan bom.
Meja-meja disekap di sudut-sudut rahasia. Buku-buku
dalam koleksi pinjaman berasal dari tahun 1700 sampai sekarang - ada
lebih dari satu juta dari mereka, ditempatkan di rak bersama - dan
semuanya dapat dipinjam.
Topik dan judul yang luar biasa memicu imajinasi dan seringkali bisa membantu penelitian dengan cara yang paling tidak terduga. Dan
kadang-kadang Anda menemukan selasar sejarah yang meringkuk di dalam
sampul - buku yang disumbangkan oleh Queen Mary pada tahun 1953,
buku-buku dari koleksi Bram Stoker, sumbangan dari EM Forster,
bookplates dari Duff Cooper. Dan di kubah Koleksi
Khusus (yang dapat diakses di bawah pengawasan), ada koleksi buku lebih
lanjut yang berasal dari tahun 1500. Ini mencakup beberapa permata
spektakuler - King James Bible 1611, Origin of Species edisi pertama,
folio keempat Shakespeare, Seorang Kelmscott Chaucer, dan Asisteno Henry VIII tahun 1521.
Di banyak bagian lain bangunan, perpustakaan menunjukkan perpaduan antara kontemporer dan tradisional. Di
ruang Art Room dan Lightwell misalnya, renovasi peraih penghargaan RIBA
oleh arsitek Haworth Tompkins memperbarui bahasa ruang yang hampir
berusia seabad.
Di jantung Perpustakaan London adalah gereja yang luas. Sejak tahun 1841 telah meminjamkan buku-buku bagus kepada siapa saja yang peduli untuk bergabung. Keceriaan Carlyle telah berubah menjadi sesuatu yang agak ajaib.
Sumber Artikel Asli : https://londonist.com/2016/06/secrets-of-the-london-library